Watermelons: Ai Weiwei

Ai Weiwei, es el artista chino contemporáneo más controversial de la actualidad. El principal eje de su obra gira en torno a su procedencia, como originario de un país donde la libertad es limitada en diversos sentidos, desafía constantemente al sistema son su crítica social, política y cultural. Principalmente, en muchas de sus obras se destaca, el uso de materiales con gran significado histórico y cultural, que se constituyen como un elemento esencial de muchas de sus esculturas. En este caso, y como en muchas de sus diferentes obras, ha utilizado la porcelana, que es tradicionalmente vista como la forma más elevada de arte chino. 

"Watermelons" (2006), son esculturas artesanales de cerámica, como representación realista del objeto natural, creadas bajo la tradición china de imitar las formas orgánicas de la naturaleza. Las sandías se introdujeron en China durante el Siglo X,  y en la actualidad este país es el principal productor a nivel mundial. A demás de destinar su principal consumo internamente, este producto se constituye como un elemento muy importante dentro de la cultura del país, ya que en algunas ocasiones se utiliza como un regalo especial dentro del contexto de encuentros sociales.

Ai Weiwei (B.1957), Porcelana esmaltada, 2006.
sandía 15 ¾ x 15 3/8 x 15 3/8 pulg. (40 x 39 x 39 cm)

Con su superficie verde brillante, las sandías, tienen además una connotación autobiográfica, que le recuerda al artista cuando la familia Ai tuvo que exiliarse en el desierto de Gobi (cercano a Rusia), donde el joven artista vió crecer sandías en las tierras del interior de su país, por lo demás estériles, representan una dulce diversión frente a las dificultades de la vida.

“La creación de réplicas de sandías perfectas y deliciosamente vidriadas […] va al corazón del problema de la “cultura”: ¿quién decide qué es precioso, de valor duradero para la sociedad, y por qué razones? Ai cree firmemente que “Toda la humanidad vive de acuerdo con ciertas condiciones inmutables de vida y de la sociedad. Eso siempre ha sido así. Los artistas siempre deben intentar desafiarlos siempre que se presente la oportunidad '' (K. Smith, HU Obrist y B. Fibicher, Ai Weiwei , Londres 2009, p. 85).

Las sandías representan las calaveras de los grupos de minorias chinas, los cuáles siempre han sido perseguidas silenciosamente. El activismo siempre presente en la obra de Ai Weiwei a la hora de representar las atrocidades ocasionadas a los derechos humanos por medio del arte, es lo realmente más desgarrador y sorpresivo de su obra, más allá de las imágenes e historias reales reproducidas. Ya que él, también ha sido sometido a las tiranías de su propio gobierno y conoce las violaciones de primera mano.

27/03/2021 - Virginia Rojas